Эмиль Золя. Труд - КНИГА ПЕРВАЯ
10 >
Город, бывший центром округа, насчитывал не более шести тысяч человек; среди
них было около пяти тысяч забитых бедняков, чьи страдающие тела были
раздавлены и изуродованы наемным трудом. Лука окончательно вспомнил
расположение окрестностей, завидев за "Бездной", на откосе Блезских гор,
доменную печь завода Крешри, темные очертания которой еще проступали сквозь
сумерки. Труд! Труд! Кто поднимет его из глубины падения, кто преобразует
его согласно естественным законам правды и справедливости, чтобы он вновь
стал всемогущей и благородной силой, все регулирующей в нашем мире? Когда
наконец справедливое распределение земных богатств осуществит мечту о
всеобщем счастье?
Хотя дождь вновь прекратился, Лука все же решил возвратиться в Боклер.
Из "Бездны" еще продолжали выходить рабочие. Лука шел среди них, наблюдая
озлобление, которое вызывало в людях вынужденное бедствиями забастовки
возобновление работы. Не опасайся Лука огорчить Жордана, он в тот же вечер,
в ту же минуту уехал бы обратно - такая грусть, полная бессильного гнева,
охватила его. Жордан, владелец Крешри, был поставлен в весьма
затруднительное положение скоропостижной смертью старого инженера,
управлявшего его чугуноплавильным заводом; он написал Луке, прося его
приехать ознакомиться с состоянием дел и дать добрый совет. Молодой человек,
любивший Жордана, поспешил исполнить эту просьбу. Но по приезде он застал
лишь письмо, оставленное ему другом: Жордан писал, что вследствие нового
несчастья - внезапной и трагической кончины его кузена в Каннах - он
вынужден срочно уехать на три дня вместе с сестрой. Жордан настоятельно
просил Луку задержаться до понедельника: он предоставил в распоряжение
молодого человека флигель, в котором тот будет чувствовать себя как дома.
Таким образом, Луке предстояло потерять еще два дня. Заброшенный в этот
маленький, едва знакомый ему городок, не зная, чем заняться, он решил
побродить в этот вечер по окрестностям; он даже сказал слуге, которого к
нему приставили, что не вернется к обеду; Лука рассчитывал перекусить в
каком-нибудь кабачке, так как страстно интересовался народными нравами и
любил наблюдать, узнавать и учиться.
Пока Лука под мятущейся бурей небес шел по вязкой грязи среди тяжело
шагавших, измученных и молчаливых рабочих, новые мысли овладели им. Он
устыдился своей сентиментальной слабости. Зачем ему уезжать, если здесь во