Library

28 >

приближались к "Бездне": удары молота-толкача сотрясали  почву,  окрестности
освещались пылающими облаками пара, сквозь которые  пробивались  яркие  лучи
электрического света. Не доходя до завода, Нанэ свернул в сторону и  перешел
мост, перекинутый через Мьонну. Таким образом, Лука вернулся к  месту  своей
первой встречи с братом и сестрой. Затем мальчик внезапно  пустился  бежать;
Лука потерял его было из виду, но тут же услышал, как Нанэ,  весело  смеясь,
заговорил:
     - Держи, сестра, держи! Посмотри, как он хорош!
     За  мостом  уровень  берега  понижался;  там,  в  тени  забора,  стояла
скамейка; напротив,  по  ту  сторону  реки,  дымилась  и  пыхтела  "Бездна".
Наткнувшись на забор, Лука услышал, как смех  мальчика  сменился  воплями  и
слезами. Молодой человек  понял,  в  чем  дело,  когда  увидел  обессиленную
Жозину, распростертую в обмороке. Упав на скамью в изнеможении от  голода  и
боли,  молодая  женщина  отпустила  своего  братишку,   даже   не   разобрав
хорошенько, что именно замыслило это отважное дитя улицы. Теперь она  лежала
похолодев, будто мертвая; мальчик в отчаянии рыдал:
     - Проснись же, сестра! Надо поесть! Кушай же! Ведь теперь  у  нас  есть
хлеб!
     Слезы выступили на глазах у Луки. Какая нищета, какая  ужасная  участь,
полная лишений и страданий! За что выпали они на долю  этих  существ,  столь
слабых, но мужественных и прелестных? Он поспешно спустился к Мьонне, смочил
платок в воде и, вернувшись к скамейке, приложил его к вискам Жозины.  Ночь,
хотя и зловещая, не была, по  счастью,  холодной.  Лука  взял  руки  молодой
женщины, растер и обогрел их в своих руках; наконец Жозина испустила  вздох:
она  будто  пробуждалась  от  какого-то  мрачного  сна.  Но  продолжительная
голодовка так обессилила молодую женщину,  что  ничто  уже  не  казалось  ей
удивительным: она нашла вполне  естественным,  что  рядом  с  ней  стоит  ее
братишка с хлебом в руках и что  тут  же  находится  тот  высокий,  красивый
господин; она узнала Луку. Быть может, у нее  мелькнула  мысль,  что  именно
этот господин и принес хлеб. Ее бедные, ослабевшие пальцы не  в  силах  были
разломить корку. Луке пришлось ей помочь: он сам отламывал от хлеба  кусочек
за кусочком и передавал их один за другим молодой женщине; он  намеренно  не
торопился, боясь, как  бы  Жозина  не  подавилась:  так  жадно  утоляла  она
мучивший ее голод. Потом ее жалкое,  худенькое  тельце  затрепетало,  и  она
заплакала; она плакала долго, не переставая есть,  смачивая  каждый  кусочек

Следующая

28 >