Library

271 >

повернул товарищей вправо, громко закричав:
     - К Гастон-Мари! Остановить насос! Пускай вода затопит Жан-Барт!
     Повинуясь его призыву,  толпа  уже  поворачивала  вправо,  несмотря  на
уговоры Этьена, умолявшего товарищей не останавливать откачку воды из шахты.
Зачем же разрушать квершлаги и штреки?  Сердце  рабочего  восставало  против
этого, несмотря на его вражду к хозяевам.  Маэ  тоже  считал  несправедливым
обращать гнев  на  машину.  Но  забойщик  по-прежнему  бросал  свой  клич  о
возмездии, и тогда Этьен постарался перекричать его:
     - В Миру! Предатели не бросили там работу!.. В Миру! В Миру!
     Решительным жестом он направил толпу влево,  а  Жанлен,  опять  зашагав
впереди,  затрубил  во  всю  мочь.  Толпа  заколыхалась,  повернула.   Шахта
Гастон-Мари па этот раз была спасена.
     Толпа вновь двинулась, но теперь в сторону Миру, и расстояние в  четыре
километра  прошла,  вернее  почти  пробежала,  в  полчаса.  В  этой  стороне
бескрайнюю  равнину  перерезал  канал,  тянувшийся  ледяной  лентой.  Только
прибрежные  оголенные  деревья,  похожие  в  оболочке  инея  на   гигантские
канделябры, нарушали однообразие низменности, расстилавшейся до самого гори-
зонта и там сливавшейся с небом. Гряда холмов скрывала Монсу  и  Маршьен,  -
кругом было голое поле, необъятная ширь.
     Подойдя к шахте, забастовщики увидели старика штейгера, поднявшегося на
мостки сортировочной, чтобы их остановить. Все хорошо знали дядюшку  Кандье,
старейшего  из  штейгеров  на  шахтах  Монсу,   благообразного   старика   с
белоснежными сединами, - он был знаменитостью, ибо каким-то  чудом  сохранил
до семидесяти лет здоровье и силы, все время работая в угольных копях.
     - Вы зачем сюда явились, бродяги несчастные? - крикнул он.
     Толпа остановилась. Ведь  перед  ними  был  не  хозяин,  а  товарищ,  и
уважение к этому старику рабочему сдерживало их.
     - В шахте у вас работают, - сказал Этьен. - Вели всем выйти.
     - Да, работают, - заговорил опять старик Кандье.  -  Человек  семьдесят
спустилось, а другие не пошли  -  вас,  поганцев,  испугались!..  Но  так  и
знайте, ни один раньше времени не поднимется из шахты, а не то вам  придется
иметь дело со мной!
     Раздались гневные возгласы. Мужчины нетерпеливо переминались с ноги  на
ногу, женщины  двинулись  вперед.  Быстро  спустившись  с  мостков,  штейгер
загородил калитку,
     Маэ решил вмешаться:
     - Старик, мы в своем праве. Как же нам  добиться  всеобщей  забастовки,
если мы не будем снимать несознательных с работы.

Следующая

271 >