Эмиль Золя. Жерминаль (Перевод Н. Немчиновой) - * ЧАСТЬ ВТОРАЯ *
62 >
национального имущества за гроши. Однако последущие годы были неудачны:
больших доходов не получали, пока не наступила трагическая развязка
революции, а затем падение кровавого царствования Наполеона. И только Леону
Грегуару робкое, боязливое капиталовложение его предка принесло
благоденствие, возраставшее с поразительной быстротой. Вместе с прибылями
Компании рос и ширился доход на скромный десятитысячный пай. С тысяча
восемьсот двадцатого года он давал сто процентов прибыли - то есть десять
тысяч франков; в тысяча восемьсот сорок четвертом году он приносил двадцать
тысяч, в тысяча восемьсот пятидесятом году - сорок тысяч. А затем два года
подряд прибыль достигала огромной суммы - пятидесяти тысяч франков;
стоимость одного "денье" котировалась на Лионской бирже в миллион франков,
то есть увеличилась за столетие в сто раз.
Господину Грегуару советовали продать пай, когда "денье" достигло такой
котировки, но он с обычной своей благодушной улыбкой отказался. Через
полгода разразился промышленный кризис, стоимость "денье" упала до шестисот
тысяч франков. Но Леон Грегуар по-прежнему улыбался и ни о чем не жалел, ибо
все Грегуары были теперь полны непоколебимой веры в свои копи. Курс еще
поднимется. Дело прочное, не лопнет, - скорее мир перевернется. К этой
благоговейной вере примешивалась глубокая признательность к капиталу,
который в течение целого столетия кормил семью Грегуаров и давал им
возможность жить в праздности. Копи были как бы их семейным божеством,
Грегуары поклонялись ему, движимые любовью к самим себе; шахты были
покровительницами их домашнего очага; под защитой шахт им так сладко спалось
на мягком ложе, таким дородством наделял их обильный и изысканный стол. Их
благоденствие переходило из поколения в поколение; так зачем же навлекать на
себя немилость судьбы, усомнившись в ней? В основе их преданности копям
лежал суеверный страх: а вдруг деньги возьмут да и улетучатся, если продать
свой пай и положить вырученный миллион в ящик несгораемого шкафа? Гораздо
надежнее было держать их под землею, где из поколения в поколение
многочисленное племя углекопов понемногу, но каждодневно извлекало деньги
сообразно потребностям Грегуаров.
И, надо сказать, все блага земные сыпались на этот счастливый дом. Г-н
Грегуар женился очень молодым на дочери маршьенского аптекаря, дурнушке и
бесприданнице, но обожал ее. Жена платила ему тем же, и оба блаженствовали.