Library

64 >

литературы. Все свое образование девушка получала дома, в  Пиолене,  живя  в
блаженном невежестве, и, капризничая, как ребенок, выбрасывала  учебники  за
окно, когда наталкивалась на слишком скучную материю.
     - Это господин Денелен, - доложила Онорина, ходившая открывать.
     Вслед за ней на пороге появился Денелен, двоюродный брат г-на Грегуара,
непринужденный,  громогласный,  с  резкими  жестами,  с  военной  выправкой,
похожий на отставного офицера-кавалериста. Хотя ему перевалило за пятьдесят,
коротко остриженные волосы и длинные усы были у него черны как смоль.
     -  Да  это  я,  собственной  особой.  Добрый  день!  Не   беспокойтесь,
пожалуйста.
     Он сел на стул. Семейство Грегуаров разахалось, заудивлялось и в  конце
концов снова принялось пить шоколад.
     - Ты хочешь что-то сказать мне? - спросил гостя г-н Грегуар.
     - Нет, ровно ничего, - торопливо ответил Денелен. -  Просто  захотелось
поразмяться, покататься верхом и, проезжая  мимо  Пиолены,  решил  проведать
вас.
     Сесиль стала расспрашивать о его дочерях, Жанне и Люси. Оказалось,  обе
прекрасно себя чувствуют: Жанна, младшая, окончательно погрязла в  живописи,
а Люси, старшая, с утра до вечера сидит за пианино и поет вокабулы, развивая
свой голос. Однако, при всем старании г-на Денелена казаться веселым,  шутки
его звучали натянуто, а голос слегка дрожал. Господин Грегуар спросил:
     - А как на шахте? Все в порядке?
     -  Не  совсем!  Неприятности  с  рабочими!  Все   кризис   проклятый!..
Расплачиваемся за  годы  процветания.  Слишком  много  понастроили  заводов,
слишком много провели железных дорог, слишком много  вложили  в  предприятия
денег в ожидании колоссального роста промышленности. И  что  же  получилось?
Заморозили капиталы, и теперь нигде не найдешь денег, чтобы пустить все  это
в ход...  К  счастью,  положение  нельзя  назвать  безвыходным,  я  все-таки
выкручусь.
     Так же как и Грегуар, он получил в  наследство  пай  в  угольных  копях
Money.  Но  будучи  предприимчивым  инженером,  жаждавшим  нажить  сказочное
состояние, он поспешил продать  свой  пай,  когда  курс  акций  поднялся  до
миллиона. С тех пор прошло несколько лет, у него созрел план действий. К его
жене перешла по наследству  от  дяди  небольшая  концессия  в  Вандаме,  где
заложены были только две шахты - Жан-Барт и Гастон-Мари,  но  обе  были  так
запущены,  так  убого  оборудованы,  что  их  эксплуатация  едва   покрывала
издержки. Денелен мечтал привести  шахту  Жан-Барт  в  исправное  состояние,

Следующая

64 >