Эмиль Золя. Жерминаль (Перевод Н. Немчиновой) - II
75 >
отвести от нее взгляда.
- У вас только двое детишек? - спросила г-жа Грегуар, чтобы что-нибудь
сказать.
- Ох, что вы, сударыня! Семеро у меня!
Господин Грегуар, снова принявшийся было за газету, даже подскочил от
негодования.
- Семеро? Да зачем же столько? Боже мой!
- Это неблагоразумно! - укоризненно промолвила г-жа Грегуар.
Маэ, словно извиняясь, слегка развела руками. Что поделаешь! Хочешь не
хочешь, а они родятся. Такая у нас порода. Да и то сказать, подрастут дети,
пойдут работать, будут в дом приносить получку. Вот и ее семье легче бы
жилось, не будь у них деда, совсем немощного старика, да работали бы на
шахте не только трое старших детей, а еще и эти бы в годы вошли... Но
приходится кормить маленьких, хоть от них и нет никакой помощи.
- Вы, значит, давно работаете на копях? - начала свои расспросы г-жа
Грегуар.
Горделивая улыбка озарила бледное лицо Маэ.
- А то как же? Давно. А то как же! Я вот, можно сказать, с детства
начала и до двадцати лет все под землей работала. А потом доктор не велел:
тебя, говорит, мертвой оттуда вынесут. Я тогда второго ребенка родила, и
какое-то повреждение в костях у меня получилось. Да еще я как раз тут замуж
вышла, дома работы было по горло... А про мужа если сказать, так у них весь
род всегда в копях работал. И дед, и прадед, и прапрадед, и уж не знаю кто
еще! С самого что ни на есть начала, - как первый раз ударили кайлом в
Рекильярской шахте.
Господин Грегуар задумчиво глядел на эту женщину и на ее жалких детей с
бледными, прозрачными лицами и белесыми волосами; оба ребенка носили на себе
печать вырождения: низкорослые, анемичные, некрасивые и вялые дети, никогда
не евшие досыта. Опять наступило молчание, слышалось только, как в камине
чуть потрескивает горящий уголь, выпуская струйки газа. В душной, жаркой
комнате царила дремотная, ленивая тишина, атмосфера благоденствия,
наполняющая уютные уголки в счастливых буржуазных семьях.
- Да что ж она там копается? - нетерпеливо воскликнула Сесиль, -
Мелани, поди скажи ей, что сверток лежит в шкафу, на нижней полке слева.
А г-н Грегуар вслух выразил глубокомысленные соображения, возникшие у
него при виде этих обездоленных:
- Не легко людям живется, это верно. Но знаете, голубушка, надо
сказать, что рабочие ведут себя весьма неблагоразумно... Например, вместо
того, чтобы откладывать деньги про черный день, как это водится у