Эмиль Золя. Жерминаль (Перевод Н. Немчиновой) - III
84 >
своим ухажером за кабаком Раснера, и они вместе улепетнули по берегу
канала... Ну, каково? Вот бессовестная! А еще мужняя жена!
- Ну что ж! - подхватила Маэ. - Пьерон до женитьбы таскал штейгеру
кроликов, а теперь свою жену преподносит. Это дешевле обходится.
Бутлу разразился зычным хохотом, обмакнул в подливку кусок хлеба и
сунул его в рот Ахиллу. Хозяйка и гостья, облегчая себе душу, все судачили о
жене Пьерона. И ничего в ней нет красивого, нисколько не лучше других,
кокетка, и больше ничего. Целыми днями смотрится в зеркало - не вскочил ли
на морде прыщ, намывается, мажется, помадится. Ну что ж, в конце концов это
дело мужа. Нравится ему такое кушанье - пусть ест. Ведь некоторые мужья до
того начальнику хотят угодить, что готовы за ним ночные горшки выносить,
лишь бы он сказал: "Спасибо". Наконец сплетницы умолкли: пришла соседка,
держа на руках девятимесячную девочку - второго ребенка Филомены. Приходить
к завтраку домой мать не могла и договорилась, чтобы малютку приносили к ней
в сортировочную, и там, присев на куче угля, кормила ее грудью.
- Смотри-ка, а я вот и на минуту не могу отойти от своей девчонки,
сразу орать начинает. Такая горластая! - сказала Маэ, глядя на Эстеллу,
заснувшую у нее на руках.
Но ей все-таки не удалось избегнуть объяснения, которого жена Левака
упорно требовала взглядом.
- Слушай, как-никак, а ведь дело-то надо кончать.
Еще недавно обе матери без всяких переговоров пришли к единодушному
решению: не спешить с этим браком. Мать Захария хотела, чтобы сын как можно
дольше приносил домой свою получку, а мать Филомены из себя выходила при
мысли, что она лишится заработка дочери. К чему торопиться? Жена Левака даже
предпочитала держать внука у себя, пока он был единственным ребенком; но
когда он стал подрастать и на него пошел хлеб да когда родился второй
ребенок, держать дочь в доме стало убыточно, и мать Филомены с яростной
настойчивостью старалась сбыть ее с рук, не желая "докладывать своих" на ее
содержание.
- Захарий уже призывался, тянул жребий, - продолжала она разговор. - За
чем теперь остановка?.. Когда свадьба?
- Отложим хоть до весны, - смущенно ответила Маэ. - Вот беда-то! Такая,
право, досада. Как будто не могли они подождать! Сперва женились бы, а потом
детей плодили!.. Честное слово: собственными своими руками удавлю Катрин,
если она вздумает дурить.
Жена Левака пожала плечами.
- Да брось ты! Будет и с ней то же самое. Как у всех.